Salta y San Rafael suben la vara: dos aeropuertos reescriben la conectividad del NOA y Cuyo con obras que ya se sienten en pista

El Aeropuerto Internacional de Salta volvió a operar el 27 de agosto con una terminal prácticamente nueva, luego de una inversión de 110 millones de dólares que, según Aeropuertos Argentina y el Organismo Regulador del Sistema Nacional de Aeropuertos (ORSNA), eleva la capacidad operativa un 65 por ciento y lo coloca entre los más modernos del país. La reapertura no es un maquillaje: se construyó un hall principal nuevo, se incorporaron 32 puestos de check-in y se amplió en 650 metros cuadrados el sector de embarque doméstico, además de edificarse nuevos edificios técnicos, una subestación eléctrica propia y un acceso vehicular totalmente reconfigurado.

Para el pasajero, los cambios se perciben desde el primer paso por la terminal. En planta baja abrirá un drugstore, un servicio de embalaje de maletas y un café de especialidad; en el área de preembarque doméstico funcionará una tienda y un espacio de gastronomía local, en una decisión que parece pensada para que el dinero del viajero quede dentro del aeropuerto antes de subir al avión. También se instalaron cajeros automáticos del Banco Nación y del Banco Macro, dos presencias casi obligadas en cualquier estación que aspire a destinos turísticos.

¿Cuánto mueve hoy el aeropuerto salteño?

Entre enero y julio de este año, la estación movilizó 830.859 pasajeros, de los cuales 767.968 viajaron en vuelos de cabotaje y 62.891 en internacionales, con un crecimiento interanual del 2,35 por ciento. La cifra no es explosiva, pero confirma una tendencia sostenida: Salta se consolidó como destino de fin de semana largo, de turismo cultural y de escapadas de naturaleza, y la nueva terminal llega justo cuando la demanda empieza a exigir otra calidad de servicio.

¿Qué cambia en San Rafael?

En el sur mendocino, el Aeropuerto de San Rafael habilitó la primera etapa de su nueva terminal con una inversión ya ejecutada de 15 millones de dólares, sobre un total proyectado de 20 millones para cuando concluya la obra completa. La superficie incorporada supera los 1.790 metros cuadrados e incluye áreas de atención al pasajero, un edificio de check-in provisorio con cuatro posiciones, oficinas operativas, un nuevo sistema de manejo de equipajes con carrusel y un puesto fijo de la Policía de Seguridad Aeroportuaria.

La transformación más visible es, sin embargo, operativa: por primera vez la terminal puede procesar en simultáneo un arribo y una partida de aviones tipo Boeing 737, algo que hasta ahora resultaba físicamente imposible. La obra se ejecuta en dos etapas precisamente para no interrumpir el servicio durante la construcción, y la segunda etapa contempla la remodelación del edificio existente, que databa de otra época y de otra escala de turismo.

• Pista, plataforma y calle de rodaje renovadas en 2023.
• Primera etapa de terminal habilitada en 2025, con 1.790 m² incorporados.
• Capacidad simultánea para dos Boeing 737, una operación y una partida a la vez.
• Check-in provisorio con cuatro posiciones y nuevo carrusel de equipaje.
• Inversión total proyectada de 20 millones de dólares, con 15 millones ya ejecutados.

¿Qué falta hacer?

Las luces Led brillan, los mostradores están nuevos y los números muestran crecimiento, aunque la pregunta de fondo sigue abierta: estas obras resuelven la urgencia de infraestructura, pero no reemplazan rutas aéreas más competitivas, frecuencias estables ni tarifas accesibles para los viajeros del interior. En Salta, la terminal reluce justo cuando el turismo busca experiencias, mientras que en San Rafael la apuesta es más profunda: convertir al aeropuerto en la puerta de entrada de los viñedos, los ríos y las sierras del sur mendocino exige todavía completar la segunda etapa de la terminal, asegurar conectividad permanente con Buenos Aires y avanzar en la integración con la red de transporte terrestre. Sin esos pasos, las inversiones quedarán como un esfuerzo notable pero a medio terminar.