Nueve décadas de té junto al Lácar: el Arrayán celebra su aniversario

Desde 1936, en una ladera del cerro Coronel Díaz y con vista directa al lago Lácar, funciona la casa de té más antigua de la Patagonia. La construcción, levantada en madera de ciprés y troncos, se ubica sobre el tramo de la Ruta de los Siete Lagos y este 5 de noviembre cumple nueve décadas de actividad ininterrumpida.

¿Quién fue Renée Dickinson?

La historia comienza con Renée Dickinson, una joven inglesa que llegó a San Martín de los Andes cuando el pueblo tenía alrededor de 2.000 habitantes. Eligió ese terreno antes de que la reserva nacional Lanín existiera como tal, y encargó el proyecto a un arquitecto vinculado al estudio de Alejandro Bustillo. El edificio resultante tiene amplios ventanales orientados al agua y una chimenea a leña que sigue encendida. Renée murió en 1943, y su memorial se encuentra dentro del predio.

La continuidad quedó en manos de su hermano Barney y su cuñada Frances, y más tarde de su sobrina Janet Dickinson, que plasmó la memoria familiar en el libro Historia del Arrayán. Desde 2016, la familia Aristizábal conduce la restauración de un patrimonio que la Ordenanza 3326/99 declaró histórico y arquitectónico municipal.

¿Qué se sirve en la mesa?

La propuesta mantiene el eje del ritual del té inglés, adaptado al entorno patagónico. La pastelera Gloria Figueroa, con más de dos décadas frente al horno de leña original, prepara scones, sándwiches caseros y repostería regional, que llegan a la mesa en torres de tres niveles. La tea blender Ornella Aristizábal creó una colección de blends de autor, entre ellos:

• Renée: té verde con jengibre, menta, limón y lemon grass.
• Janet: hibisco, rosa mosqueta, cáscaras de naranja, manzana silvestre y frutos rojos.
• Frances: blend que rinde tributo a quien lideró la cocina junto a Barney Dickinson.

Los tres pueden llevarse en latas coleccionables. Además, la finca de tres hectáreas suma un sendero interpretativo de un kilómetro con tres miradores panorámicos, un anfiteatro natural rodeado de alerces y alojamiento en el Arrayán Lake View Mountain Lodge.

Para el aniversario, el programa incluye música, fotografías históricas y una muestra que permanecerá abierta hasta diciembre, con la que el lugar busca poner en primer plano su historia y su identidad.