El campeón que apostó al viento nuevo y todavía espera la ráfaga buena

Hay decisiones que se toman con la cabeza caliente, después de un triunfo que te sube la vara o una fecha en la que sentís que el techo ya está cerca. José Manuel Urcera llegó a Posadas como uno de los pilotos más regulares del Turismo Carretera, venía puntero en la carrera previa y marchaba segundo en el campeonato cuando optó por bajarse del Chevrolet que le funcionaba y subirse a un Mercedes-Benz del equipo Maquin Parts Racing, preparado por Daniel Herrero en Venado Tuerto. Cinco carreras después, el viento de cola todavía no llegó.

Cero puntos en el horizonte

"Debutamos con el Mercedes en Posadas y no hemos tenido en ninguna de las cinco carreras el funcionamiento que necesitábamos", reconoció el rionegrino, sin esconder la pelota. La frase, pronunciada por el campeón 2022, es un certificado de frustración: cinco fechas sin dar con la tecla y un campeonato que se aleja carrera a carrera. Porque Urcera lo resumió con la crudeza de los que saben: "Se han perdido puntos importantes y los vamos a padecer en las próximas carreras".

Pero el piloto de Allen no se arrepiente. Lejos de eso, defiende la apuesta como si estuviera firmando un nuevo contrato: "Considero acertada la decisión de cambiar. Era una buena oportunidad para mí de empezar a trabajar junto a Daniel Herrero. En lo deportivo era una decisión de riesgo porque venía andando bien y pasaba a un auto que era armado a nuevo, y me subí sin probar". La honestidad es un lujo en el TC, donde las excusas técnicas abundan como gomas lisas en una final.

El oficio artesanal de los fierros

Seamos sinceros: lo que le pasa a Urcera no es un misterio, es la lotería del Turismo Carretera. En la categoría reina del automovilismo argentino, dos autos idénticos en la teoría pueden comportarse como un perro y un campeón del mundo. Urcera lo explicó con el conocimiento de quien mete las manos en los fierros: "En la teoría, son autos idénticos pero tienen mucho del armado y de su construcción, que es artesanal, por lo que puede no quedar todo igual ni óptimo y eso hace que funcionen de distinta manera". Dicho de otro modo: la misma marca puede ser un misil en un taller y un paquete en otro.

“Es un grupo de mecánicos bárbaro, de ingenieros muy buenos y con Horacio Soljan a la cabeza, encargado de los motores, con una mano de obra muy buena.”José Manuel Urcera

La fe que sostiene la apuesta

Urcera acumula siete victorias en la categoría, un título y el crédito suficiente como para bancarse una decisión de este tipo. Confía en el grupo de trabajo, confía en los ingenieros y, sobre todo, confía en que la paciencia tendrá su recompensa. El interrogante que sobrevuela al equipo de Venado Tuerto es uno solo: cuántas fechas más necesita para encontrar la configuración que le permita pelear adelante y dejar de mirar el campeonato por el retrovisor.

Mientras tanto, el próximo desafío será en el autódromo Roberto Mouras de La Plata, donde la próxima fecha del TC se disputará el fin de semana del 12 y 13 de octubre. Para Urcera, el reloj corre. La apuesta ya está hecha. Ahora falta que el viento sople de su lado.