Tres días en Duam para mirar de frente el futuro: Neuquén abre su Expo Vocacional más grande

Llegué al Espacio Duam de Neuquén con la sensación de que estaba entrando a un lugar que todavía no existía del todo: pasillos vacíos, stands a medio armar y un murmullo de técnicos probando micrófonos. En tres días, ese galpón enorme se va a llenar de chicos y chicas de toda la región con una pregunta enorme dando vueltas en la cabeza: qué estudiar, qué rumbo tomar, hacia dónde caminar. La Expo Vocacional abre sus puertas el 9, 10 y 11 de septiembre, de 9 a 17, con entrada libre y gratuita, y promete ser la edición más ambiciosa de las que se hicieron hasta ahora en la provincia.

La organiza Ecydense, el organismo que nuclea toda la oferta educativa de Neuquén. Su vicepresidente, Federico Bolan, lo dice con una frase que se repite cada año pero que no pierde peso: "Nuestro compromiso central es acompañar en un momento de decisiones trascendentes". Y es cierto: pocas elecciones pesan tanto como la de empezar una carrera, un oficio o una formación técnica. Por eso la muestra no se queda en los folletos: hay auditorios con charlas de orientación vocacional a cargo de especialistas, pensadas para trabajar el autoconocimiento y la reflexión sobre los propios intereses.

Quiénes se dan cita en Duam

• Universidad Nacional del Comahue, Universidad Tecnológica Nacional, Universidad Nacional de Río Negro, Universidad Nacional de Córdoba, La Plata, San Martín, Avellaneda, del Sur y Universidad Nacional Arturo Jauretche.
• Instituto Universitario Patagónico de las Artes (IUPA) y la Escuela Nacional de Experimentación y Realización Cinematográfica (Enerc).
• Universidad de Flores (UFLO), Universidad Siglo 21, Universidad Kennedy, Instituto de Formación Santa Ana (IFSSA), Cocineros Patagónicos y el Centro de Estudios de Formación Aeronáutica (CEFA).
• Ministerio de Trabajo, Policía del Neuquén, Ejército Argentino, Prefectura Naval, municipalidad de Neuquén capital y el programa de Becas Gregorio Álvarez.

La lista es larga y habla de un momento particular: la región Confluencia se convirtió en un polo que atrae propuestas de todo el país, y los estudiantes ya no tienen que irse a Buenos Aires o Córdoba para encontrar una carrera de calidad. Ahora, esa oferta viene a ellos.

Cuando la decisión se juega en un arcade

Hay algo que me llamó la atención al recorrer el predio mientras lo preparaban: además de los stands, la expo suma una zona de juegos con arcades, una sala de escape, simuladores, instancias de baile y competencias grupales. La idea, según me contaron los organizadores, es que la jornada no se agote en la parte académica y que los pibes puedan probar, equivocarse y charlar con las instituciones de un modo más distendido. Los seis auditorios con los que cuenta el Duam serán el otro polo de atracción: ahí se concentrarán las charlas y los talleres, que se pueden consultar en la web de Ecydense para organizar la visita.

La expo ya pasó por Zapala y por Chos Malal antes de llegar a la capital, pero esta edición es la de mayor escala. Y eso se nota en la cantidad de participantes y en la variedad del mapa que se puede armar recorriendo los stands: desde una universidad del sur hasta una escuela de cocina, desde una fuerza de seguridad hasta un instituto de arte. Cuando el 9 de septiembre se abran las puertas, lo que va a haber adentro es, en realidad, un mapa enorme de posibilidades desplegado sobre mesas, folletos y pantallas. Para los chicos que están a punto de decidir, y para las familias que los acompañan, vale la pena darse una vuelta.