Inteligencia artificial en la salud: la plataforma que Gates puso bajo la lupa y su alcance en casi 2.000 hospitales

Detectar una urgencia a partir de un estudio médico es una de las aplicaciones concretas de inteligencia artificial que Bill Gates destacó en su blog personal. El cofundador de Microsoft mencionó a Viz.ai, una plataforma utilizada en casi 2.000 hospitales de Estados Unidos para reconocer accidentes cerebrovasculares y otras situaciones que requieren atención inmediata.

Gates vinculó ese ejemplo con una dificultad habitual en los centros de menor complejidad: la falta de especialistas disponibles en el lugar para evaluar emergencias. También describió otras tareas en las que estas herramientas pueden apoyar a los profesionales de atención primaria, como orientar diagnósticos, acompañar el seguimiento de pacientes fuera del consultorio y explicar resultados de estudios o indicaciones de medicamentos.

Salud mental, agricultura e investigación

En el ámbito de la salud mental, el empresario planteó posibles usos ante la escasez de consejeros, psiquiatras y profesionales especializados en adicciones. A la vez, señaló el trabajo agrícola en países de bajos ingresos como otro campo de aplicación: allí, explicó, muchos productores tienen dificultades para conseguir información meteorológica confiable y orientación sobre qué semillas utilizar, cómo abordar enfermedades de plantas y animales o cómo mejorar las condiciones del suelo.

• Medicina de urgencia: plataformas que analizan estudios para identificar accidentes cerebrovasculares y otras emergencias.
• Atención primaria: apoyo en diagnósticos, seguimiento de pacientes y explicación de indicaciones.
• Salud mental: herramientas para suplir la falta de consejeros, psiquiatras y especialistas en adicciones.
• Agricultura: asesoramiento técnico a productores con acceso limitado a información meteorológica y agronómica.
• Investigación científica: análisis de grandes volúmenes de publicaciones para orientar experimentos en cáncer y energía nuclear, entre otros.

Para Gates, el asesoramiento mediante inteligencia artificial podría ayudar a tomar esas decisiones y aumentar la producción frente al crecimiento de la población y las dificultades del cambio climático. Ubicó a la agricultura detrás de la salud entre los sectores donde espera cambios rápidos en los países de menores ingresos, aunque lo presentó como una perspectiva de desarrollo y no como una certeza.

La investigación científica ofrece otra aplicación: examinar grandes cantidades de publicaciones para encontrar patrones y elegir qué experimentos conviene realizar. Gates mencionó su utilidad potencial para quienes buscan tratamientos contra el cáncer o investigan energía nuclear, y sostuvo que esas capacidades podrían permitirles a empresas pequeñas competir con organizaciones más grandes.

En todos los casos, el cofundador de Microsoft advirtió que ampliar esos beneficios requiere atender las desigualdades de acceso y los efectos sobre el empleo. A su juicio, la tecnología puede contribuir a resolver necesidades concretas, pero su impacto dependerá de cómo se distribuyan sus herramientas y de cómo se gestione la transición laboral que pueda provocar en los sectores donde se implemente.