Cleveland apuesta a la continuidad: Mitchell, Harden y un Watson que llega para cambiar la ecuación

Hay equipos que arrancan la temporada como quien abre la ventana en pleno julio: esperando una brisa tibia que les ordene la cabeza. Cleveland es uno de ellos. Los Cavaliers terminaron la 2025-26 con 52 victorias, 30 derrotas, un cuarto puesto en el Este y la eliminación en manos de New York, que les dejó en claro la distancia que todavía los separa de la élite. Pero se quedaron con una certeza: el bloque Mitchell-Harden-Mobley-Allen funciona. Y eso, en esta NBA, vale oro.

Continuidad firmada de puño y letra

La franquicia movió rápido. Donovan Mitchell renovó por cuatro temporadas y James Harden firmó por tres, mientras Evan Mobley y Jarrett Allen siguen sosteniendo el juego interior. No hubo limpieza, no hubo reconstrucción exprés. Hubo una declaración de intenciones: vamos con esto, y vamos en serio. Seamos sinceros: pocas veces un equipo de Ohio llega al primer entrenamiento con sus figuras desde el día uno. Este año sí.

• Donovan Mitchell: renovado por cuatro temporadas, referencia ofensiva y de los mejores en playoffs.
• James Harden: firmó por tres años, manejador y organizador del ataque, en plena adaptación al esquema.
• Evan Mobley y Jarrett Allen: dupla interior intacta, base defensiva y de rebote.
• Peyton Watson: incorporación clave desde Denver, promedio de 17,3 como titular con 49,9% de campo y 43% en triples.

Y acá aparece la verdadera apuesta. Peyton Watson llega desde Denver con números que miran fijo: 14,6 puntos, 4,9 rebotes y 2,1 asistencias como suplente; 17,3 puntos de arranque cuando le tocó ser titular, con 49,9% en tiros de campo y 43% desde el triple. Es alto, es atlético, lanza de afuera y puede cuidar a aleros de alto nivel. El 'Peyton de la muñeca tibia', como ya lo empiezan a llamar en la previa, tiene pinta de ser ese socio silencioso que se cuelga del aro cuando las defensas se concentran en Mitchell y Harden.

El gran tema pendiente sigue siendo la convivencia entre Mitchell y Harden. Donovan necesita el balón en las manos para ser el MVP que todos recuerdan en playoffs; Harden vive de organizar, pausar y leer la defensa. Cuando arrancaron a compartir cancha el año pasado, el dúo generó más dudas que certezas y dejó huecos defensivos que los rivales aprovecharon. La temporada arranca con la cuenta pendiente: afinar esa pareja o resignarse a un techo conocido.

El Este no regala nada. New York viene de campeón, Philadelphia armó plantel de lujo y hay varios franquicias tocando la puerta. Cleveland tiene la ventaja de no tener que improvisar: arranca con su núcleo completo desde el primer día. La pregunta es de siempre: alcanza con la base para dar el salto, o faltará una pieza más para pelear el anillo. El próximo rival del estreno marca el primer termómetro: Detroit Pistons, el viernes a las 20.30 hora argentina.