Una madre caminó 15 kilómetros en la nieve para salvar a su familia varada en la cordillera neuquina

Son las dos de la tarde del lunes y la ruta provincial 37, en el norte neuquino, parece una lamina blanca que se pierde entre los cerros. Una mujer camina sola, agotada, con el teléfono en la mano esperando captar una señal que no llega. Hace rato que dejó atrás a su marido y a los chicos, refugiados como pueden dentro de una pick up cubierta por la nieve. Es Sabrina Canepa, tiene 47 años y acaba de recorrer unos quince kilometros a pie, siguiendo las huellas que ella misma había marcado al entrar. La escena, que me imagino tantas veces cuando me toca contar estas historias, es el inicio de un rescate que terminó bien.

La familia es de Dique Lujan, en Tigre. Sabrina, su pareja Facundo Botner (43) y los dos hijos del matrimonio, de 9 y 3 años, habian viajado hasta el Cerro Wayle con la idea de conocer el refugio de guardaparques. La Renault Alaskan ingreso al area, pero cuando quisieron volver, los bardones de nieve acumulados tras los temporales de fines de agosto ya no los dejaban salir. Estuvieron varados cinco horas, sin comunicacion y con dos nenes pequenos a bordo.

Una decision en medio de la tormenta

Sin señal y sin manera de mover el vehiculo, Sabrina tomo la decision que nadie quiere tomar: dejar a su familia al abrigo de la camioneta y salir a buscar ayuda. Recorrio entre dos y tres horas por la ruta 37, unos quince kilometros, hasta que finalmente pudo llamar a la Policia de Rio Negro. La alerta paso luego a la Policia de Neuquen y, desde alla, a la Direccion de Seguridad Alto Neuquen, con base en Chos Malal, a unos 48 kilometros del lugar.

A esa misma hora, en Chos Malal, la Division Brigada Rural se alistaba para salir. La movilizacion la encabezo el subcomisario Ricardo Ovadilla, que parti hacia el Cerro Wayle con vehiculos 4x4. En el camino se cruzaron con Sabrina, que ya volvia sobre sus pasos. La encontramos en la ruta. Estaba en buenas condiciones fisicas, aunque agotada por el duro recorrido, relato Ovadilla. Nos comento que andaban de turistas y que querian conocer el lugar de cerca.

• La dotacion policial continuo hasta el refugio donde esperaba el resto de la familia.
• Retiraron los bardones de nieve que bloqueaban la Renault Alaskan y liberaron el vehiculo.
• La familia no necesito atencion medica y volvio a Chos Malal por sus propios medios.
• El clima acompano: sol, poco viento y buena visibilidad durante toda la jornada.

Lo que deja el episodio

Desde los organismos de seguridad de la zona insisten con un pedido que suena a lugar comun pero que esta historia vuelve a justificar: no transitar estos caminos de montana sin vehiculo con traccion a las cuatro ruedas ni equipamiento adecuado, porque la nieve sigue acumulada en gran parte del trayecto hacia el Cerro Wayle. Sabrina lo vivio en carne propia. Salio caminando porque no le quedo otra, y esa caminata termino siendo la diferencia entre una tarde larga y un papelon con final feliz.

Cuando cierro la nota vuelvo a pensar en Sabrina caminando sola por la ruta blanca, con el telefono en alto. Me la imagino llegando a Chos Malal con los chicos en el asiento de atras, Facundo al volante y ella, finalmente, en silencio. No hubo declaraciones dramaticas ni golpes bajos. Hubo, eso si, una madre que decidio moverse cuando todo parecia quieto, y una brigada que llego a tiempo. A veces el periodismo se trata de contar eso: lo que pasa cuando alguien da un paso que los demas todavia no se animan a dar.