Spawn llega a Diablo Immortal con una capa que muerde: la apuesta de McFarlane y Salim por reversionar al demonio

Yo no creo en las casualidades, y cuando un personaje como Spawn, que lleva más de tres décadas sacudiendo la imaginería del cómic estadounidense, se cruza con una franquicia tan enorme como Diablo, algo tiene que estar diciéndonos sobre el momento que viven los videojuegos: el de las colaboraciones que ya no son un souvenir sino una pieza con mecánicas propias. La cita que me ronda la cabeza mientras escribo esta nota es la del propio Todd McFarlane, que en alguna entrevista reciente reconoció que le interesan más las reinterpretaciones de su creación que las reproducciones literalistas. Esa idea ordena toda la movida.

Porque lo que se viene el 29 de septiembre a Diablo Immortal no es un simple traje para lucirse en pantalla. La confirmación llegó de la mano de Emil Salim, director de arte del juego, y del propio McFarlane: el personaje llegará con una capa que podrá infligir daño a los demonios, algo que rompe con la lógica decorativa habitual de este tipo de crossover. La prenda no será un accesorio pasivo: tendrá distintos estados visuales durante las partidas, aparecerá en los cosméticos y se integrará a las transiciones de efectos, lo que la convierte casi en un personaje dentro del personaje.

Una capa con vida propia

El equipo detrás de la adaptación explicó que la capa concentró buena parte del trabajo técnico. La intención era que se sintiera como un ser vivo, con presencia autónoma, y eso obligó a varias rondas de pruebas para traducir los trazos del cómic a un modelo tridimensional. Ajustaron puntas, contornos y movimiento procurando conservar el pulso del dibujo original de McFarlane, que es, vale recordarlo, el de un artista que redefinió la silueta del antihéroe en los años noventa y que después llevó esa sensibilidad al cine, la televisión y los videojuegos.

Brujo con cabeza de Violator y la herejía de Ifrit

• Una variante destinada a la clase Warlock, que en la versión localizada conocemos como Brujo, reemplaza la cabeza demoníaca que esa clase usa como arma secundaria por la de Violator en su forma de Clown, una referencia directa al cómic que se inserta en un elemento de equipo ya existente.
• Una reinterpretación con temática de Ifrit, la criatura de fuego del bestiario de la franquicia, que se aleja del aspecto clásico de Spawn y que el propio McFarlane señaló como la propuesta que más le atrajo dentro de las alternativas que le presentaron.
• Revisiones semanales de colores, simplificación de elementos y búsqueda de un diseño que se lea rápido en pantalla, un criterio que comparten el equipo artístico de Blizzard y el creador del personaje.

McFarlane contó que la elección de la versión más arriesgada, la de Ifrit, se definió en una de las primeras presentaciones del equipo artístico y que después hubo un ida y vuelta semanal con observaciones muy concretas. Esa dinámica, la de un autor dispuesto a negociar su propio material sin traicionarlo, me parece uno de los datos más relevantes de la colaboración, porque habla de un McFarlane que entiende las reglas de cada formato y elige dónde plantarse: no peleó por reproducir todas las posibilidades del cómic en la capa, pero sí peleó por que esa capa se moviera como algo distintivo.

Hay además un hilo conceptual que a mí, como lector de historietas y jugador ocasional de la franquicia, me resulta especialmente atractivo. Salim vinculó la colaboración con un tema que comparten ambos universos: la humanidad atrapada en un enfrentamiento entre fuerzas que la exceden. Spawn es, en el fondo, un hombre vendido al infierno que pelea contra demonios sin dejar de ser uno. Diablo Immortal, en su mejor versión, también gira alrededor de personajes comunes arrastrados a guerras que no comprenden del todo. Esa vecindad temática es, a mi entender, la que hace que la capa que inflige daño no sea un capricho estético sino una traducción lógica de un universo a otro.

“La verdad es que cuando el equipo me mostró las opciones, me quedé con la que menos se parecía a Spawn. Me resultaba más interesante ver cómo el personaje dialogaba con el mundo de Diablo que repetir lo que ya estaba en las páginas.”Todd McFarlane, creador de Spawn

Mi recomendación, si sos de los que siguen a Diablo Immortal desde el lanzamiento o si volviste con alguna de las temporadas recientes, es que reserves un rato la semana del 29 de septiembre para probar el personaje aunque no sea tu clase habitual. Las colaboraciones de esta escala suelen esconder gestos narrativos en los cosméticos, y esta, por lo que se adelantó, tiene la particularidad de poner a un autor de historietas opinando sobre cómo se ve y se mueve su creación dentro de un motor 3D. Eso, en un mercado acostumbrado a los crossover vacíos de contenido, es casi una declaración de principios. Y si te copa el universo de Spawn y nunca jugaste Diablo, esta puede ser, por qué no, la puerta de entrada: la capa que muerde es, también, una invitación a morderla.