Shanghai ya tiene semifinalistas y el morbo de la final empieza a cocinarse

Hay días en los que el viento del circuito sopla parejo y arrastra a cualquiera. Este viernes en Shanghai no fue la excepción: dos partidos a tres sets, cuatro tipos con el físico justo y un cuadro de semifinales que quedó armado en tiempo y forma. Seamos sinceros: a esta altura del año, cada cruce vale doble.

Daniil Medvedev, quinto del ranking, sacó a Tommy Paul por 6-3, 1-6 y 6-3. El arranque fue un martillo: primer set sin discutírselo al estadounidense. Después Paul se plantó, le cambió el ritmo y se llevó el segundo como quien toma aire antes del último esfuerzo. En el tercero, el ruso volvió a lo suyo: paciencia desde el fondo, intercambios largos y un cierre a la altura de su historial.

Jódar, la otra cara de la moneda

Rafael Jódar, trece del mundo, despachó a Casper Ruud con parciales de 6-4, 4-6 y 6-3. El español volvió a colgarse del techo: es apenas su segunda semifinal en un Masters 1000. Tiene apenas veintiún años, hambre de gloria y un drive que en Shanghai viene haciendo polvo a rivales de más cartel.

• Sábado 5.30: Alexander Zverev (2.°) vs. Alejandro Davidovich Fokina (26.°).
• Sábado 8.00: Rafael Jódar (13.°) vs. Daniil Medvedev (5.°).
• Zverev ya es número uno del año, más allá de lo que pase en lo que resta de la temporada.
• El ganador del segundo cruce pelea por un título que reparte puntos clave para las ATP Finals.
• Transmisión: ESPN 2 y Disney+ Premium.

El morbo, para mí, está del lado de Jódar-Medvedev. Un veinteañero que todavía no sabe lo que es levantar un Masters 1000 contra un veterano que ya sabe cómo se gana uno y quiere meter un poco más de nafta rumbo a Turín. Del otro lado, Zverev llega con el premio mayor ya en el bolsillo y la libertad del que juega sin obligación. Seamos sinceros: eso lo hace más peligroso, no menos.

Próximo rival y horario: este sábado, desde las 5.30, Zverev-Davidovich Fokina; después, no antes de las 8.00, Jódar-Medvedev. Dos semifinalistas ya están definidos, falta saber quién pisa la final. Que tiemble Shanghai.