Old Trafford sopla a favor: Martínez cierra la goleada y le mete el dedo en la llaga a Carragher

El viento en Manchester cambió de manos. Después de casi tres años de dar vueltas por torneos menores, el United volvió a sentirse local en la Champions League y sopló con fuerza: 4-0 ante Sabah FK, el debutante azerbaiyano, en una noche de Old Trafford que hacía falta como el aire en pleno agosto. El resultado no fue solo una goleada: fue la primera victoria del club en el torneo desde octubre de 2023, y eso, seamos sinceros, no es un dato menor para un equipo que venía con el ego golpeado.

Lisandro Martínez fue el encargado de cerrar la cuenta y, casi sin querer, de cerrar también un debate que llevaba abierto desde su llegada a Inglaterra en 2022. El gol lo dejó como la imagen de la noche, pero la perlita estuvo después, cuando un panel televisivo le preguntó quién era su analista favorito. 'Thierry Henry', respondió el defensor, sin esquivar. Cuando le insistieron sobre qué pensaba del otro panelista como futbolista, Martínez eligió el camino del humor fino: 'Me gustan los jugadores de calidad'.

La pulla que viajó desde 2022

La frase cayó como unacenterada del viento norte: precisa y con destino fijo. Aquel panelista había sido de los que, en su momento, pusieron el grito en el cielo por el pase del argentino a la Premier. ¿El argumento? Su estatura de 1,75 metros, considerada una limitación para ser central en el fútbol inglés. Con el correr de los meses, el crítico tuvo que desdecirse: primero reconoció que el rendimiento lo había sorprendido y después, en mayo de 2023, pidió disculpas formales con una frase que quedó flotando: 'Para mí fue la sorpresa de la temporada.' Anoche, Martínez le devolvió la gentileza con elegancia. Cuando le preguntaron qué pensaba de él como jugador, soltó: '¿Como jugador? Buena persona.' El estudio se llenó de risas y el argentino se retiró con la sonrisa del que sabe que la cancha le dio la razón.

No es la primera vez que el defensor responde en diferido. En la antesala del Mundial, otro ex zaguero inglés había calificado a la pareja central argentina como 'la mejor y peor del mundo' en la misma oración. Tras la clasificación a la final, Martínez recogió el guante con la calma de los que están curados de espanto: 'Estamos acostumbrados a que siempre hablen. Respondemos en la cancha y siempre con respeto.' Una declaración que, esta vez, el propio Martínez parece haber decidido complementar con algo de picardía.

Lo que viene en la fase de grupos

• Atlético de Madrid
• Como
• Roma
• Sporting de Lisboa
• RB Leipzig
• Bayern Múnich
• Villarreal

El fixture que se viene no es para tomarse a chocolatada. El United encarará siete rivales de peso en la fase de clasificación, con Bayern Múnich y Atlético de Madrid como las paradas más bravas y Villarreal como el cierre que puede definir mucho. El próximo partido será nada menos que frente al Atlético, en una cita que ya tiene hora y estadio confirmados en la agenda europea.

Mientras tanto, Martínez sigue sumando capítulos de una historia que tiene mucho de revancha personal. Cada cruce con un crítico es una oportunidad para responder con la pelota, y esta vez le agregó el condimento extra de la ironía bien puesta. En Old Trafford, el viento sopló a favor y el central argentino, otra vez, eligió hablar en la cancha.