Monster: la adaptación completa que Urasawa supervisó capítulo a capítulo

Hay una frase que Kenzo Tenma parece cargar sobre los hombros antes de pronunciarla: "vivir es lo más arriesgado que se puede hacer". Y, sin embargo, en la serie animada de Monster que Madhouse estrenó en 2004, ese peso no se construyó solo desde el guion. Se construyó, también, desde la postura de un personaje al que Naoki Urasawa pidió mantener con la cabeza baja y la espalda curvada a partir de cierto punto del relato. La diferencia es sutil, pero determinante: cuando una historia se adapta, lo que se conserva y lo que se decide en cada plano dice tanto como los diálogos.

Para entender cómo llegó a la pantalla esa serie de 74 episodios conviene remontarse a la cadena de decisiones que hizo posible la adaptación. El punto de partida fue el manga homónimo que Urasawa publicó entre 1994 y 2001, un thriller policial que combina investigación, ética médica y el seguimiento de un asesino cuya sombra se extiende por Europa. Tres años después del cierre de la obra en papel, el estudio Madhouse la llevó a la animación con una premisa poco frecuente: trasladar todo el material original, sin recortes ni capítulos de relleno, tal como me lo resumo cada vez que vuelvo sobre esta producción.

Una condición del autor que cambió la serie

Según contó el diseñador de personajes Shigeru Fujita, la autorización para adaptar Monster estuvo atada a una exigencia de Urasawa: conservar íntegramente el contenido del manga, incluyendo escenas y diálogos. El encargado de transmitir ese pedido fue Masao Maruyama, por entonces al frente de Madhouse, quien planteó el alcance del proyecto como una condición sin la cual la adaptación no se concretaba. En otras palabras, no fue una decisión posterior del equipo creativo: fue el acuerdo fundacional que definió los 74 capítulos.

Ese pacto inicial dejó su huella en el día a día de la producción. Fujita recordó que Urasawa participó en numerosas reuniones con el equipo y que, en esos encuentros, dio indicaciones precisas sobre cómo debía moverse y expresarse Tenma. La intervención del autor no se limitó a convalidar el guion: alcanzó la representación física del protagonista, con pedidos concretos sobre la postura y los gestos en escenas específicas a lo largo de la serie.

• La autorización para adaptar Monster estuvo condicionada a trasladar el manga completo, sin omisiones ni relleno.
• Urasawa asistió a reuniones con el equipo de Madhouse durante la producción de la serie.
• El autor dio indicaciones precisas sobre los movimientos y la expresión de Kenzo Tenma.
• Desde un punto de la historia, Tenma debía aparecer con la cabeza baja y la espalda curvada.
• Monster es una de las varias obras de Urasawa adaptadas a la animación, junto a Yawara!, Master Keaton y Pluto.

A esa lista se suman otras obras del autor que también pasaron por el filtro de la animación, como Yawara!, Master Keaton y Pluto, aunque en el caso de Monster la singularidad reside en esa combinación entre adaptación completa y supervisión detallada del protagonista. Cuando vuelvo sobre la serie, lo que más me sigue impresionando es esa coherencia entre lo que se cuenta y cómo se muestra: un thriller sobre las consecuencias de una decisión médica que, a la vez, se construye con la espalda doblada de quien la tomó.

Si todavía no se acercaron a esta serie, les recomiendo empezar por el primer episodio y dejarse llevar por el tempo paciente con que Madhouse desplegó la historia; y, si ya la vieron, vale la pena volver a esas escenas en las que Tenma aparece vencido por su propio peso, porque en esos encuadres se nota la mano del autor pidiendo que el cuerpo también cuente lo que las palabras callan.