Messi se despidió con la pantalla encendida: la audiencia acompañó cada minuto del homenaje

Inevitable, como un tango de Discépolo, esa despedida nos encontraba a todos frente al televisor: la de Lionel Messi en el Monumental cerró su capítulo en la selección con un 3 a 0 sobre Benín y con un rating que ya forma parte del anecdotario de la televisión argentina. La transmisión de Telefe tocó los 36 puntos sobre el cierre, con el penal convertido por el capitán, mientras que la señal deportiva de TyC Sports promedió 13,55 a lo largo del encuentro. Son cifras que hablan de un país que, más allá de las grietas de siempre, se detiene cuando se trata de Messi.

Lo que se vio en pantalla, sin embargo, fue mucho más que un partido: fue una jornada entera pensada como cobertura especial, con la liturgia propia de los grandes eventos deportivos. Telefe puso en el aire un programa desde las 9:30, conducido por Georgina Barbarossa, que arrancó midiendo 5,8 puntos. El bloque del mediodía llegó a 8 y el ciclo de Vero Lozano se sostuvo en 6,9, como quien afina la guitarra antes del concierto. La previa fuerte, la de Rodolfo Barili, Sofi Martínez y Maxi López, saltó de 8 a 22,6 puntos cuando el Monumental empezó a poblarse y la noche se fue cerrando sobre Núñez.

El Himno, los hijos y el minuto que detuvo el reloj

Hay imágenes que justifican cualquier análisis de rating, y en esta despedida hubo varias. Cuando Messi entró al campo acompañado por sus hijos, con el estadio a oscuras, los fuegos artificiales y las bengalas recortando siluetas, la tele ya estaba en 29,3 puntos durante el Himno, interpretado por Fabio Santa, veterano de la guerra de Malvinas. El primer pitazo llevó la medición a 31,9; a los diez minutos, el árbitro paró el juego para que la tribuna pudiera ovacionar al capitán, que respondió con los brazos en alto y saludando hacia las cuatro cabeceras. Ese instante tocó los 34,4 y el primer tiempo, que se fue sin goles, cerró en 35,2 puntos.

• Telefe: 36 puntos como pico en el tramo final, con la conversión de penal de Messi.
• TyC Sports: 13,55 de promedio durante el partido; la previa había marcado 9,1 y la presencia de los equipos en el campo, 11.
• Telefe, bloque matutino con Georgina Barbarossa: arrancó en 5,8 puntos a las 9:30.
• Ciclo del mediodía: 8 puntos; Vero Lozano: 6,9.
• Previa de Barili, Martínez y Maxi López: pasó de 8 a 22,6 puntos sobre las 20.
• Homenaje al Himno, con Fabio Santa: 29,3 puntos.
• Salida de los jugadores e ingreso de Messi con sus hijos: 31,9; minuto de la ovación: 34,4; cierre del primer tiempo: 35,2.

En la televisión deportiva el fenómeno se replicó, con la lógica de una pantalla que ya venía caliente por la Libertadores y por la cobertura permanente del fútbol argentino. La previa de TyC Sports midió 9,1 puntos, la formación de los equipos subió a 11 y el partido completo se consolidó en 13,55 de promedio, números que en la televisión por cable de nuestro país equivalen a multitudes. La combinación de show musical, espectáculo de drones en el cielo de Núñez y los móviles con los hinchas fue el envoltorio perfecto para un encuentro que, en lo estrictamente futbolístico, fue apenas un amistoso.

Lo que termina de explicar estos registros, creo, es lo que ya sabemos los que peinamos canas y vimos crecer a Messi desde aquel pibe que entraba en el Camp Nou: el fenómeno excede al deporte. Lo vimos cuando se detuvo el reloj para aplaudirlo, lo vimos cuando los jugadores de Benín mismos se quedaron mirando el reconocimiento y lo vimos, sobre todo, en esa cifra de 36 puntos que llegó justo cuando la pelota besó la red después del penal. La pantalla, en esta Argentina que se queja del fútbol pero no puede dejar de mirarlo, eligió estar ahí.

“Después de tantos años, ver a Messi entrar al Monumental con sus hijos fue la postal que muchos esperábamos cerrar en la memoria.”Lectores consultados durante la transmisión

Si la consulta me la hicieran a mí, que vine siguiendo a este equipo desde la época de Maradona y que nunca me perdí un partido importante, les diría que esta vez vale la pena volver atrás en el archivo de la televisión: busquen el compacto de la jornada, miren el Himno con Fabio Santa, la salida de los equipos y los últimos minutos del segundo tiempo. La despedida de un jugador irrepetible merece verse con tiempo, en silencio, y dejarse llevar por esa emoción enorme que, según los números de Ibope, también fue un fenómeno de audiencia.