Los Von Erich llegan al streaming: la gloria y la sombra de una dinastía que el cine no pudo endulzar

Hay una frase que sobrevuela toda la película y que, me animo a decir, condensa el espíritu de esta historia mejor que cualquier escena de lucha: "No quería campeones, quería máquinas". Pertenece a Fritz Von Erich, el patriarca de la dinastía que el cine vino a recordar y que ahora, gracias a Amazon Prime Video, vuelve a estar en boca de todos. Y lo que esa sentencia encierra es, justamente, el corazón más oscuro de "El clan de hierro" ("The Iron Claw"), la película de Sean Durkin que retrata a una de las familias más famosas y más golpeadas por la tragedia del mundo de la lucha libre profesional.

Una dinastía forjada a golpes y a presión

Para entender de qué se nutre este film hay que remontarse a los años setenta y ochenta, cuando la lucha libre profesional vivía su pico de popularidad en Estados Unidos y los Von Erich se habían transformado en un apellido sinónimo de épica adentro del ring. Eran texanos, de raíces alemanes, y habían construido su leyenda en torno a una figura paterna tan magnética como implacable. Fritz, el padre, había sido él mismo un luchador frustrado, y esa frustración se convirtió en el motor con el que empujó a sus hijos Kevin, David, Kerry, Mike y Chris hacia la gloria del cuadrilátero, sin reparar demasiado en el precio que esa gloria iba a costarles.

La película toma esa historia real y la trabaja con una sensibilidad que, a mi modo de ver, es lo mejor que ofrece. Durkin no se interesa tanto por el espectáculo deportivo en sí, ni por la coreografía de golpes y llaves que tanto atraen a los fans del género, sino por lo que pasa detrás de la lona, en los pasillos de la casa familiar, en las cenas que son casi consejos de guerra, en los silencios que pesan más que los pronósticos. Esa decisión es la que convierte a "El clan de hierro" en un drama familiar clásico, de esos que respiran tragedia desde el primer minuto y no la sueltan hasta que se apaga la pantalla.

• La estética arranca en blanco y negro, como un homenaje al cine deportivo clásico, antes de desembocar en el look ochentoso de laca, luz artificial y ruido analógico que define a toda una generación visual.
• Las transformaciones físicas de Zac Efron, Harris Dickinson y Jeremy Allen White están al servicio del personaje, no de la espectacularidad, y eso les permite componer figuras reconocibles sin caer en la imitación.
• Aclamada por la crítica especializada, la película no busca reinventar el biopic deportivo sino contar una tragedia concreta con los hechos delante, que ya son de por sí devastadores.
• Con un presupuesto independiente, el film recaudó 45 millones de dólares en su paso por las salas, una cifra que confirma el interés del público por esta historia que muchos habían conocido solo de nombre.

Hecha con un presupuesto modesto, rodada con oficio y sin estridencias, "El clan de hierro" se apoya en sus intérpretes para sostener el peso del relato. Efron, que ya había demostrado en papeles anteriores que estaba dispuesto a ir más allá del rostro de calendario, se luce en el papel de Kevin Von Erich, el hermano mayor que carga con la responsabilidad de sostener el apellido sin quebrarse. Dickinson y White completan un reparto masculino que se luce en sus composiciones, aunque el centro emocional de la película está menos en los cuerpos que en los vínculos.

A mí, como espectadora, lo que más me quedó de la película no es la descripción de la tragedia, por más dura que sea, sino la sensación de estar mirando una historia que se viene abajo en cámara lenta, casi sin hacer ruido. Y eso creo que es lo que la distingue de otros dramas familiares basados en hechos reales: la dirección se toma su tiempo, no acelera los golpes bajos, y deja que el espectador advierta lo que va a pasar mucho antes de que pase, lo que termina siendo más perturbador que cualquier giro inesperado.

“No quería campeones: quería máquinas.”Fritz Von Erich, patriarca de la familia

"El clan de hierro" ya está disponible en Amazon Prime Video para quienes quieran acercarse a la historia de los Von Erich sin tener que esperar al próximo ciclo de cine clásico deportivo, y también para los que, como me pasó a mí, necesiten una excusa para entender cómo una familia entera pudo ser moldeada al servicio de un sueño que nunca terminó de pertenecerles. Si todavía no la vieron, les recomiendo que se preparen para un drama sobrio, emotivo y genuinamente humano, de esos que no prometen sacudir al espectador con pirotecnia, pero que terminan haciéndolo con algo bastante más valioso: con la verdad de lo que cuentan.