La Sub 19 se quedó en la puerta del oro y volvió con una plata que duele como una derrota

A veces el fútbol tiene la mala leche de soplarte en contra justo cuando ya tenías la pelota bajo el suela. La Sub 19 se comió ese ventarrón en Rosario: controló, buscó, tuvo las suyas y se quedó con las manos vacías en el momento que más dolía. Paraguay fue más eficaz desde los doce pasos y se llevó el oro 5-4, mientras que Argentina terminó el torneo colgándose una medalla de plata que pesa como si fuera de plomo.

El 0-0 resistió los 90 minutos más el alargue en el estadio de Newell's Old Boys, donde se acercaron unos 30.000 espectadores que empujaron como si la final fuera una cuestión personal. El equipo de Diego Placente movió la pelota, se plantó en campo rival y mereció algo más, pero el arco de Leonardo Sosa se cerró con candado chaqueño. Cuando la historia se resolvió desde el punto penal, la moneda cayó del lado equivocado: el único remate desviado fue el de Leandro Olima, el cuarto de la tanda, y el último disparo de Mauro Coronel selló el 5-4 definitivo para los guaraníes.

Los pibes que sí facturaron y el que no pudo

Esquivel, Franco Domínguez Ávila, Thiago Pérez y Facundo Jainikoski acertaron los suyos y mantuvieron viva la ilusión hasta el final. Del otro lado, los cinco ejecutantes paraguayos no perdonaron. El cuerpo técnico lo buscó por todos lados: arrancó con línea de cinco y a Domínguez Ávila e Ian Subiabre como puntas de lanza, y en el complemento pasó al 4-3-3 con los ingresos de Ramiro Tulián y Jainikoski. Una de esas combinaciones dejó a Jainikosko mano a mano con Sosa, pero el remate se fue Bes Ide La Red. Sobre el cierre, Domínguez Ávila y Tulián tuvieron dos más y tampoco pudieron quebrar el cero.

El partido se calentó de golpe: siete amarillas y la expulsión del paraguayo Fernández en el tramo final, cuando ya era tarde para cambiar la historia. Paraguay, de hecho, ya le había ganado a la Argentina 2-1 en el debut del torneo, así que el cruce de la final fue como revivir la misma pesadilla con distinto escenario.

El camino de la Selección hasta la final

• Debut con derrota 2-1 ante Paraguay, el mismo rival de la final.
• Empate 1-1 con Venezuela y clasificación agónica por diferencia de gol, con gol sobre la hora.
• Semifinal ante Perú resuelta en el cierre, otra vez con gol en el descuento.
• Final ante Paraguay: 0-0 en los 90 minutos y derrota 5-4 en los penales.

Seamos sinceros: cinco partidos en diez días pesan, y se notan. Placente lo dijo sin vueltas después del partido, cuando felicitó al plantel, les pidió que valoren la medalla y marcó el aprendizaje como saldo positivo: "Los chicos todavía tienen mucho que aprender, y los errores también forman parte de ese aprendizaje", sostuvo el entrenador, que además ponderó cómo se consolidó el grupo a lo largo del torneo. La pregunta que sobrevuela es cuánto de estafinal se explica por el desgaste y cuánto por la falta de punch en los metros finales.

La Sub 19 se vuelve a casa con la plata al cuello y con la sensación de haber estado a la altura, aunque sin el premio mayor. El próximo rival y la hora, por ahora, son una cuenta pendiente: todavía no está confirmado el siguiente compromiso del equipo, que recién digiere este golpe antes de volver a saltar a la cancha.