La saga postapocalíptica sigue en marcha: Obsidian confirma que su Fallout sigue vivo bajo el paraguas de Bethesda

Hay frases que uno termina repitiendo como un mantra cada vez que se announce algo grande del mundo gamer, y una de mis favoritas, que Adam Howell le supo poner voz a aquel himno noventoso, dice aquello de 'our wasted, rotten, dangerous, dear old world', porque mientras el yermo irradiado de la saga Fallout siga dando juego, el mundo imaginado por Black Isle y luego por Bethesda todavía tiene mucho para dar, y eso, créanme, es una buena noticia incluso en el peor de los apocalipsis.

Qué se sabe del proyecto y por qué importa

El próximo Fallout que Obsidian Entertainment tiene entre manos permanece activo. La confirmación llegó de la mano de Matt Booty, vicepresidente ejecutivo y director de contenido de Xbox, en el contexto de una reorganización más amplia de los estudios del grupo Microsoft. Lo que todavía no se definió públicamente es el lugar que ocupará esa entrega dentro de la saga: no está claro si se trata de Fallout 5, la secuela largamente esperada por quienes hicieron de New Vegas su biblia lúdica, o si por el contrario estamos ante un derivado del universo postapocalíptico, algo en la línea de los spin-off que la franquicia ya conoce.

Para los lectores de entre cuarenta y sesenta años que crecieron leyendo las aventuras de la Pip-Boy, vale la pena recordar la historia: la franquicia original nació en 1997 bajo el sello Interplay, con aquel primer Fallout ambientado en una ucronía retrofuturista que cambió para siempre la forma de entender los juegos de rol. Black Isle Productions fue la que después parió New Vegas en 2010, con un equipo que hoy, en buena parte, sigue dando vueltas por California del Sur bajo la marca Obsidian. Cuando Microsoft adquirió la empresa en 2018, el sueño de un nuevo capítulo firmado por esa escuadra se transformó en una promesa tácita. Hoy esa promesa, al menos, sigue viva.

La mudanza administrativa y lo que cambia en el día a día

• Obsidian pasa a funcionar dentro de la estructura operativa de Bethesda Softworks, del mismo modo en que el grupo ya trabaja con id Software.
• La identidad del estudio se mantiene intacta: el cambio es de paraguas corporativo, no de fusión ni de pérdida de autonomía creativa.
• Además de Fallout, Obsidian carga con un historial que incluye The Outer Worlds y Pillars of Eternity, dos marcas que le dieron sello propio en la última década.
• El estudio atravesó recortes de personal y cancelaciones recientes, entre ellas la secuela de Avowed, para concentrar recursos en el proyecto de Fallout.
• La reorganización también movió otras fichas: el próximo Halo quedó bajo el ala de Activision y las dos divisiones de Forza quedaron unificadas.

Como verán, no estamos frente a un movimiento cosmético. Microsoft lleva meses reorganizando sus estudios para agruparlos por saga y evitar que dos equipos compitan por recursos en el mismo universo. La movida tiene su lógica industrial, pero también despierta interrogantes: ¿cuánto margen creativo tendrá Obsidian ahora que responde operativamente a Bethesda, la casa que tomó las riendas de la franquicia con Fallout 3 en 2008? ¿Se mantenga el espíritu algo cínico y políticamente corrosivo que distinguió a New Vegas, o se tienda hacia el tono más solemne y melancólico que Bethesda cultivó en sus últimas entregas? Son preguntas que, por ahora, no tienen respuesta oficial.

Los otros movimientos del mapa Xbox

El paquete de anuncios no se agotó en Obsidian. La misma reorganización incluyó la asignación del próximo Halo al antiguo Activision, que tras la compra quedó integrado a la familia Xbox, una decisión que refuerza la estrategia de Microsoft de repartir las franquicias más pesadas entre los estudios con mayor experiencia en shooters. También se oficializó la unificación de las dos divisiones internas que trabajaban sobre Forza, con el objetivo, según trascendió, de ordenar el calendario y evitar superposiciones entre Turn 10 y Playground Games.

El caso más delicado es el de Ninja Theory, los autores de Hellblade, cuyo futuro quedó en suspenso tras mencionarse un posible cierre. Booty aclaró que la situación todavía no está definida, lo que en la práctica significa que los cabezas del estudio inglés siguen esperando señales concretas sobre si su próximo proyecto verá la luz o si el equipo será reasignado a otras tareas dentro del grupo. Es una de esas noticias que uno lee con el ceño fruncido, porque detrás de cada reestructura hay personas, familias y proyectos que tardan años en cocinarse.

“El proyecto de Fallout de Obsidian sigue en marcha, y el objetivo es coordinar recursos y reunir el trabajo sobre las principales sagas dentro de sus respectivos ámbitos corporativos.”Matt Booty, vicepresidente ejecutivo y director de contenido de Xbox

Mientras tanto, lo único cierto es lo que ya estaba en marcha: Obsidian sigue trabajando en un Fallout, y Bethesda tiene la palabra operativa. Si me permiten la opinión, creo que vale la pena celebrar el paso sin perder de vista lo que viene. A quienes llevamos más de dos décadas recorriendo el yermo, nos alcanza con saber que la promesa no fue cancelada, y a los que se incorporan ahora, les digo lo de siempre: este es un viaje largo, paciente y un poco cruel, pero todavía tiene habitaciones iluminadas que merecen ser visitadas.

Mi recomendación, en primera persona

Si tienen ganas de ponerse a tono mientras esperan noticias, les sugiero volver a darle una vuelta a Fallout: New Vegas en su versión completa, idealmente la edición Ultimate del año 2010, y si nunca lo jugaron, arrancar por Fallout 4 para entender el lenguaje visual y mecánico de la era moderna. También vale la pena revisar los mods narrativos que la comunidad viene produciendo sobre ambos, porque hay pequeñas joyitas independientes que explican mejor que ningún trailer qué espera la gente de un Obsidian con licencia para volver al yermo. Y como siempre digo: jueguen, lean, escuchen las cintas de holomessage, que la historia se cuenta sola cuando uno le presta atención.