Isaiah Thomas y el sueño europeo: a los 37, el base más chico de la NBA quiere probar suerte del otro lado del charco

Hay soplos que cambian el aire de un mercado. Y el que llegó desde Estados Unidos esta semana tiene nombre propio: Isaiah Thomas, el base más bajo y más picante que haya pasado por la NBA en los últimos quince años, dijo basta de esperar y avisó que quiere jugar en Europa. A los 37 años, con el reloj corriendo y sin contrato en la mejor liga del mundo, el ex Boston Celtics publicó en sus redes que quiere una temporada en el extranjero. Una experiencia. Y, ya que estamos, humillar a los pibes que se le crucen.

"¡Quiero jugar en el extranjero durante un año! ¡Quiero esa experiencia! ¡Y humillar a esos chicos!", escribió el jugador en X, la red social que ya parece el nuevo patio de las transferencias. El mensaje no cayó en el vacío. Llegó justo cuando Patrick Beverley, actual jugador de Boulazac en Francia, había asegurado que varias estrellas de la NBA no aguantarían el rigor táctico y defensivo del básquet europeo. Thomas recogió el guante con entusiasmo, aunque sin tirar nombres de equipos ni destinos. Así, a lo criollo.

Un gigante de 1,75 metros que ya sabe lo que es romperla

Thomas tuvo su pico más alto en Boston, donde se convirtió en uno de los máximos anotadores de la liga pese a medir 1,75 metros. Una hormiga con manos de pianista. Desde entonces, sus intentos de volver al máximo nivel fueron una carrera de obstáculos: lesiones, cambios de equipo, roles cada vez más chicos. La temporada pasada la pasó en los Salt Lake City Stars, la filial de Utah Jazz en la G League, la segunda categoría del básquet estadounidense. O sea, sigue en forma. Sigue con hambre. Sigue con la muñeca caliente.

Seamos sinceros: no es la primera vez que su nombre aparece flotando en el mercado europeo. En más de una oportunidad sonaron rumores, hubo sondeos, se mencionaron clubes del continente. Pero nunca terminó de cuajar. Esta vez el aviso fue público y directo, en primera persona. Ya no es un trascendido: es un pedido formal.

El contexto ayuda. En los últimos años, varios jugadores con pasado en la NBA eligieron Europa como destino final de sus carreras, ya sea por minutos, por protagonismo o por probar algo distinto antes del retiro. Thomas entraría en esa carpeta sin escalas.

• Thomas publicó su intención en redes, sin mencionar equipo ni liga concreta.
• Su última temporada fue en los Salt Lake City Stars, la filial de Utah Jazz en la G League.
• Beverley, hoy en Boulazac, había cuestionado la adaptación de figuras NBA al estilo europeo.
• Su mejor momento fue en Boston Celtics, donde fue uno de los máximos anotadores de la liga.
• Nunca jugó formalmente en el básquet del viejo continente, pese a rumores previos.

La pelota, ahora, está del lado de los clubes europeos. Si alguno se anima a apostarle a la experiencia y al goloso historial anotador de este base chiquito y eléctrico, Thomas tendrá por fin esa chance que viene persiguiendo desde hace rato. ¿Te imaginás verlo en una liga top con 37 años y la misma sonrisa provocadora de siempre? Yo, la verdad, no le sacaría el ojo.