El viento se llevó el último intento: Serena y Venus se despidieron del dobles en la primera parada

Arthur Ashe volvió a vestirse de gala, como aquella noche de antaño. El aire en Flushing Meadows traía un perfume a nostalgia que se metía hasta los huesos. Y la gente fue a pagar su entrada, seamos sinceros, para ver a las Williams más que para analizar un dobles cualquiera.

Serena y Venus reaparecieron juntas en un Grand Slam después de cuatro temporadas en silencio. El estadio las ovacionó antes del primer punto, con celulares encendidos como linternas en un recital. La película estaba empezada. Faltaba el final, y la historia escribió uno cruel.

El partido que se escapó de las manos

La dupla que les tocó enfrente, la de la taiwanesa Hao-Ching Chan y la australiana Maya Joint, no se amilanó ni un segundo. El primer set se lo llevaron 6-3, con las Williams todavía en la búsqueda del ritmo. En el segundo, levantaron el nivel y forzaron el tiebreak, donde cayeron por 7-6 (6). Y en el tercero, otra vez el desempate. Esta vez al mejor de diez.

Ahí apareció el golpe de escena. Las Williams se plantaron 5-0 arriba en el supertiebreak. Cinco oportunidades seguidas para cerrar el partido. El estadio ya se imaginaba la remontada épica, la postal perfecta, el regreso con victoria. Pero el marcador dio un giro de 180 grados.

Chan y Joint encendieron el motor a todo trapo, ganaron diez de los siguientes doce puntos y se quedaron con el desempate por 10-7. Set 7-6. Partido Liquidado. Las Williams afuera del torneo en la primera ronda, con la sensación amarga de un regalo que se les escapó entre los dedos.

Lo que viene, lo que ya fue

• Serena se retiró del circuito individual en 2022 y su presencia en dobles es cada vez más esporádica.
• Venus mantiene apariciones puntuales en algunos torneos del calendario.
• El US Open fue históricamente el escenario más emblemático para ambas, con títulos memorables tanto en singles como en pareja.
• La pregunta que sobrevuela Flushing Meadows: si esta aparición fue un guiño al pasado o el punto final de la dupla más famosa del tenis.

Me quedo con la imagen de la salida de la cancha. Las dos juntas, saludando al público, con la sonrisa de quien sabe que dio todo aunque el resultado no acompañó. El viento de Nueva York ya se está llevando los restos de esta historia, y el próximo capítulo del tenis sigue sin ellas en el cuadro principal. El próximo rival de la WTA en el estadio central todavía no tiene horario confirmado para esta noche, pero el show grande de la jornada sigue su curso en Flushing Meadows.