El peso del trabajo independiente no registrado: ingresos de $541.000 y brechas marcadas frente a la formalidad

En el primer trimestre de 2026, el ingreso promedio mensual de los trabajadores por cuenta propia no registrados se ubicó en 541.000 pesos, mientras que la mediana alcanzó los 400.000 pesos, de acuerdo con los datos difundidos por el Instituto Universitario CIAS. Esa diferencia entre promedio y mediana refleja que la mitad de ese universo percibe como tope ese último monto y que un subgrupo relativamente reducido, con ingresos más altos, eleva la media del conjunto.

La brecha se vuelve más visible al comparar con los cuentapropistas formales, que en el mismo período declararon un promedio mensual de 1.391.000 pesos, y con el conjunto de las personas ocupadas, para quienes la remuneración media fue de 1.104.000 pesos. Llevado al pago por hora, el contraste resulta aún más pronunciado: 4.435 pesos entre los independientes informales frente a 9.154 pesos entre quienes se encuentran registrados, siempre según la misma fuente.

Horas

El volumen de horas trabajadas aporta otro elemento para evaluar esa distancia. Los trabajadores por cuenta propia no registrados dedicaron a su actividad un promedio de 30,5 horas semanales, mientras que los formales alcanzaron las 38 horas. A su vez, el 29 por ciento de los informales manifestó contar con menos horas de las que deseaba, y el 55 por ciento obtuvo ingresos inferiores al valor de una canasta básica para un adulto, conforme a los registros del CIAS.

Actividades

La composición por ramas de actividad muestra dónde se concentra este perfil laboral. Según la Encuesta Permanente de Hogares, el comercio reúne a 635.000 personas, alrededor del 30 por ciento del total de cuentapropistas, e incluye desde almacenes y kioscos hasta puestos en ferias y ventas por internet. La construcción de pequeña escala, con arreglos y changas en viviendas, suma otras 402.000 personas, equivalentes al 19 por ciento. Los servicios personales aportan 354.000 trabajadores, un 17 por ciento, en tareas como peluquería, jardinería, estética y cuidado personal.

• Comercio: 635.000 personas, con presencia de almacenes, kioscos, puestos de feria y ventas por internet.
• Construcción de pequeña escala: 402.000 personas, dedicadas a arreglos y changas en viviendas.
• Servicios personales: 354.000 personas, en peluquería, jardinería, estética y cuidado.
• Reparaciones, producción artesanal, transporte de pasajeros y preparación de comida, entre otras ocupaciones relevadas.

El CIAS también relevó las condiciones materiales en las que se desarrollan estas tareas: el 76 por ciento de los cuentapropistas informales no cuenta con un local propio y el 22 por ciento carece simultáneamente de local, máquinas y vehículo para trabajar. En palabras del vicerrector de la institución, Santiago Poy, esta modalidad fue caracterizada como un “cuentapropismo de necesidad”, asociado a la búsqueda de ingresos ante la falta de otras opciones de inserción.

Evolución

En el segundo trimestre de 2026, el conjunto de los trabajadores independientes alcanzó el 25,5 por ciento de los ocupados, lo que representa 1,8 puntos porcentuales más que un año antes y equivale a aproximadamente 307.000 personas adicionales. La magnitud de ese aumento, junto con la persistencia de los niveles de ingreso descritos, deja planteada la dinámica del empleo por cuenta propia en la Argentina reciente.