Después de la goleada, se viene la previa de la despedida: dos citas en el Monumental y la herencia de la cinta

Hay días en que el viento sopla a favor y todo parece ordenado. Este no es uno de esos. La selección acaba de pasar por encima a Bolivia en Córdoba con un cuatro a cero que dejó más respuestas que preguntas, y ya tiene la agenda completa hasta fin de año: dos partidos en el Monumental, el primero ante Burkina Faso el sábado 3 de octubre a las 21, el segundo frente a Benín el martes 6 a las 20. El primero se viene con el plantel que viene jugando; el segundo será la despedida de Lionel Messi y Nicolás Otamendi, los dos emblemas que dijeron basta después del Mundial.

Dos rivales que nunca pisó la selección

Seamos sinceros: lo más raro de esta ventana no es la goleada ya consumada, sino lo que viene. Argentina nunca enfrentó a ninguno de los dos próximos adversarios. Ni un cruce, ni un amistoso viejo, ni un recuerdo en el archivo. Frente a selecciones africanas, el historial marca 24 victorias, 3 empates y 5 derrotas en 32 partidos, con Nigeria como el cliente más habitual, con nueve duelos. El antecedente más fresco, el 3 a 2 sobre Egipto en los octavos del Mundial 2026, con goles de Cristian Romero, Messi y Enzo Fernández, sirve de referencia cercana aunque los rivales sean otros.

• Burkina Faso: sábado 3 de octubre, 21 horas, en el Monumental.
• Benín: martes 6 de octubre, 20 horas, también en el Monumental.
• Scaloni tendrá 29 jugadores ante Burkina Faso y 33 ante Benín.
• Messi, Otamendi, De Paul y Lo Celso se sumarán solo para el segundo partido.

El cuerpo técnico decidió repartir las convocatorias para abrir el juego. Enzo Fernández, que no pudo estar frente a Bolivia por suspensión, vuelve a estar a disposición. También se reincorpora Tomás Palacios, el defensor de Estudiantes que se perdió el 4 a 0 porque tenía que jugar los cuartos de final de la Copa Argentina ante Platense. Las bajas, en cambio, vienen por el lado de las lesiones musculares: Thiago Almada, Tobías Andrada y Juan Foyth quedaron afuera de la citación. La idea, según explicó Scaloni, es mirar a otros jugadores antes de que la gira cierre con la fiesta grande.

La cinta cambia de manos

Después del partido con Benín, Cristian Romero quedará como capitán permanente del seleccionado. Emiliano Martínez será el subcapitán y Lautaro Martínez ocupará el tercer lugar en la línea de referentes. El propio Cuti contó que el entrenador le había adelantado la decisión y que tanto Messi como Otamendi acompañaron la elección. No es un dato menor: en un seleccionado que se rearma, que la transición sea por consenso y no por decreto le baja dos grados a la temperatura del recambio.

El próximo rival, entonces, ya tiene día y hora: Burkina Faso, el sábado 3 de octubre a las 21, en el Monumental. Después llegará Benín, el martes 6 a las 20, en la misma cancha, con la despedida de los que se van y el arranque de una era nueva. La goleada en Córdoba fue el prólogo; lo que viene es el capítulo que va a marcar la próxima década de la selección.