De la botica al palacio: "The Apothecary Diaries" se suma a la pantalla grande con actores reales y llega a la Argentina vía streaming en 2028

"Era muy fan de las novelas, así que había algunos momentos en los que me sentía muy nerviosa al estar involucrada en un trabajo que amo tantísimo", reconoció Mana Ashida cuando se confirmó que será la encargada de ponerle el cuerpo y la mirada a Maomao, la joven apotecaria que se cuela en los pasillos del palacio imperial japonés y desarma, con su olfato para los venenos y su lengua filosa, los secretos mejor guardados de la corte. La frase, breve pero cargada de una devoción casi reverencial por la obra de Natsu Hyuuga, resume mejor que cualquier comunicado oficial el espíritu con el que arranca esta nueva adaptación: la de un equipo que llega a la acción real sabiendo que pisa terreno sagrado para los seguidores.

La noticia cayó como un baldazo de agua tibia en el circuito internacional del manga y el anime, pero en clave local, desde este rincón del Río de la Plata donde las historietas japonesas se leyeron primero en fotocopias y después en ediciones que pasaban de mano en mano, la confirmación tiene una lectura que va un poco más allá de lo meramente comercial: significa que una de las franquicias asiáticas más robustas del momento va a tener, por primera vez y de manera exclusiva, una versión con actores y actrices de carne y hueso pensada para el streaming global, y que esa ventana será Amazon Prime Video, plataforma a la que ya estamos suscritos buena parte de los lectores de cuarenta a sesenta que se engancharon con el animé en su primera o segunda temporada.

Una producción a la japonesa, con sello internacional

La serie estará producida por TOHO, el estudio detrás de algunas de las películas japonesas más emblemáticas de las últimas décadas, en sociedad con Amazon MGM Studios, el brazo audiovisual del gigante del comercio electrónico que viene pisando cada vez más fuerte en el terreno de las adaptaciones asiáticas. La dirección quedó en manos de Yuki Saito y los guiones en los de Erika Yoshida,responsable de tomar el material original de Hyuuga y traducirlo a un formato que, como advirtió la propia autora, es "muy diferente" al de las novelas. El presupuesto, según trascendió en los anuncios oficiales, es descrito como "significativo", una manera elegante de decir que no se trata de una producción de relleno sino de un proyecto con ambitions de evento.

“Una adaptación en acción real, sí que hemos llegado lejos. Tan lejos, que de hecho pensé que lo mejor era dejarlo todo en sus manos, sobre todo porque las novelas y el live action son cosas muy diferentes.”Natsu Hyuuga, autora de las novelas

• Elenco confirmado: Mana Ashida como Maomao y Kouta Nomura como Jinshi, los dos personajes centrales de la historia.
• Dirección: Yuki Saito. Guion: Erika Yoshida, sobre la obra original de Natsu Hyuuga.
• Plataforma y estreno: Amazon Prime Video, en exclusiva, durante 2028. Aún no hay fecha precisa ni tráiler, aunque sí se difundió una primera imagen de Ashida caracterizada como Maomao.
• Contexto de la franquicia: la tercera temporada del anime tiene estreno previsto para el próximo otoño boreal, y en diciembre se estrenará la primera película animada de la saga.
• Productoras: TOHO y Amazon MGM Studios, una alianza entre el gigante cinematográfico japonés y el sello internacional del gigante del streaming.

Hyuuga, que construyó a Maomao como una protagonista improbable, una chica de origen humilde, criada entre boticarios y formones de venenos, que termina trabajando encubierta en el palacio imperial y deslumbrando a todos con su inteligência y su descaro, eligió no involucrarse en el día a día de la producción. "Cuando se eligió a la señorita Ashida como Maomao pensé... Ah, puedo desentenderme de esto con ella", dijo la autora, en una declaración que parece un guiño cómplice y, al mismo tiempo, un gesto de enorme confianza en la actriz elegida para cargar con el papel. En el reparto y el equipo, según contó Ashida, late ese mismo respeto obsesivo por el material de base: cada decisión de producción, de vestuario, de puesta en escena, pasa por el tamiz de quienes conocen la historia al detalle.

Qué significa para la audiencia argentina

Para quienes vienen siguiendo la franquicia desde acá, la confirmación tiene dos aristas. Por un lado, la buena: Prime Video ya es una plataforma instalada en buena parte de los hogares argentinos, lo que reduce la barrera de entrada respecto de otras adaptaciones asiáticas que terminaron en servicios menos accesibles. Por el otro, la prudente: habrá que esperar hasta 2028 y, sobre todo, habrá que ver cómo se resuelve el delicado equilibrio entre una historia ambientada en un Japón imperial imaginario y un casting que, en principio, está pensado para funcionat en esa misma clave cultural. Lo que sí resulta atractivo, y acá se lo cuento desde la butaca del cronista, es que por primera vez vamos a poder ver a Maomao con rostro, gestos y silencios de actriz, ese tipo de detalles que el animé resuelve con líneas de expresión pero que en carne y hueso adquieren otra densidad. Si sos de los que se engancharon con la primera temporada por recomendación de un amigo o de una amiga y terminaste comprando los libros, anotá este nombre: Mana Ashida. La vas a tener muy presente en los próximos años. Y si todavía no te subiste al fenómeno, mi recomendación es que arranques por el anime disponible hoy, te pongas al día antes de diciembre con la película animada, y llegues a 2028 con el completo. Se viene, y vale la pena llegar preparado.