Cinco erizos africanos rescatados en Neuquén: la venta on line que terminó con un allanamiento en pleno centro

Eran cerca de las nueve de la mañana del jueves 10 de septiembre cuando los móviles de la División de Delitos Ambientales doblaron en una calle tranquila del centro de Neuquén. Yo lo supe después, leyendo el parte oficial, pero no me cuesta imaginar la escena: uniformados en la vereda, una puerta que se abre y, casi como si el destino hubiera querido dejarlos a la vista, una joven que en ese exacto momento llevaba una cría de erizo africano dentro de una caja de cartón. Esa imagen, mínima y casi doméstica, fue la que permitió que el procedimiento avanzara y que se sumara al operativo el Cuerpo de Guardafaunas, que tomó intervención de inmediato.

La pesquisa empezó en una pantalla y terminó en una casa

La investigación había arrancado bastante antes, en las redes sociales. En publicaciones de venta de animales, los investigadores detectaron anuncios que ofrecían erizos africanos sin ningún tipo de documentación. A partir de esos avisos, los especialistas de la División de Delitos Ambientales pudieron ubicar un domicilio en Neuquén capital y pidieron la autorización judicial correspondiente para el allanamiento, que finalmente se concretó en las primeras horas del jueves.

Adentro de la vivienda, los agentes se encontraron con cinco erizos: un macho albino adulto, una hembra adulta y tres crías. También secuestraron una jaula que hacía las veces de refugio, comederos y alimento balanceado. Para descartar cualquier complicación, un veterinario del área de Bienestar Animal del municipio revisó uno por uno a los animales y confirmó que estaban en buenas condiciones generales de salud.

Los responsables de la tenencia recibieron actas de infracción por comercialización y por tener fauna exótica sin autorización ni documentación que respaldara el origen legal de los ejemplares, tal como exige la normativa vigente. Mientras la causa sigue adelante, los cinco erizos permanecen bajo resguardo del Cuerpo de Guardafaunas.

Lo que muchos no chequean antes de comprar

Porque a veces uno abre Instagram o Marketplace y ve una foto simpática de un erizo, un conejo, una tortuga, y la conversación se vuelve casi automática: precio, lugar de entrega, listo. Lo que no siempre es evidente para quien navega esas publicaciones es que los erizos africanos son fauna exótica y que, en la Argentina, tenerlos requiere documentación específica que acredite que provienen de un criadero legal.

• Comprar o vender este tipo de animales sin los papeles habilitantes expone a vendedores y compradores a infracciones y puede terminar en una causa judicial.
• Antes de adquirir cualquier animal por redes sociales conviene chequear si la especie está permitida en el país y exigir la documentación que lo demuestre.
• Si esa documentación no aparece, la operación puede ser parte de una cadena de tráfico ilegal de fauna.

Me quedo pensando en esa chica de la caja de cartón, en la vereda neuquina, en la mañana del jueves. Tal vez no midió lo que hacía; tal vez pensó que un erizo albino era un regalo original y nada más. La realidad es que, sin saberlo, estaba moviendo una pieza de un mercado que la Justicia ya empezó a desarmar, y que por suerte, en este caso, terminó con cinco animalitos a salvo y un llamado de atención para quienes crean que todo se puede comprar con un par de clics.