Cerúndolo encendió la Davis en Neuquén y Tirante tomó la muñeca para el segundo set

El viento de la Patagonia sopla a favor, y no es metáfora barata: en Neuquén la jornada arrancó con un sol que parecía entrenado para la foto y un equipo argentino que, de a poco, le fue tomando el pulso a la serie. Cerúndolo abrió, Cerúndolo cerró, y Tirante le puso la firma al primer set para que la noche terminara con la Argentina 1-0 arriba en el marcador general del Grupo Mundial I.

Cerúndolo, de memoria y sin sofocones

El número 23 del mundo pasó por encima de Yanki Erel con un 6-0 y 6-4 que sonó a trámite. El primer set fue un monólogo: quiebre al arranque, saque sostenido y cero games cedidos. El segundo parcial se equilibró, Erel sostuvo su servicio y el partido se hizo hombre, pero Cerúndolo lo resolvió 6-4 para evitar el tercer set y dejar el primer punto en casa.

Detrás de ese cierre, el argentino habló del peso que se sacó de encima su compañero, que jugaba por primera vez como local en la Davis. Seamos sinceros: cuando el primer singlista gana sin despeinarse, el segundo entra con los hombros sueltos, y eso se nota desde el primer game.

Tirante, el elegido de Frana, se quedó con el primer parcial

• Thiago Tirante (52 del ranking) le ganó el primer set a Mert Alkaya (296) por 6-2.
• El turco se llevó el game inicial, pero el platense sostuvo, quebró y volvió a ganar con su saque para colocarse 3-1 antes de sellar el parcial.
• La inclusión de Tirante por encima de Navone fue decisión del capitán Javier Frana, que apostó por su juego para incomodar al rival en una serie de cinco puntos.
• Con ese set a favor, la Argentina se quedó 1-0 en la jornada del sábado 19 de septiembre.
• Para el domingo, el dobles de Andrés Molteni y Guido Andreozzi abrirá la acción en busca del segundo punto.

El dobles asoma como el próximo round de esta historia: Molteni y Andreozzi tienen la responsabilidad de convertir la ventaja en algo más concreto. Si cierran, la serie queda 2-0 y el domingo se vuelve una fiesta; si no, habrá que esperar los singles restantes con la calculadora en la mano. Próximo rival: la dupla turca. Horario: a confirmar por la organización en el Ruca Che.