Berlín amaneció con tres candidatsas y una japonesa que tiró de todo menos la pelota afuera

Había una brisa fría cruzando el Spreebogenpark cuando la pelota subió al aire en Berlín y, seamos sinceros, sopló para las favoritas. La primera jornada del Mundial Femenino de Básquet dejó tres victorias de las candidatas, pero ninguna regalada: las ganadoras se ganaron el cuero y las perdedoras dejaron argumentos para no ser tomadas en menos.

Estados Unidos pasó por arriba a China con récord de convocadas

La selección de las Barras y las Estrellas hizo lo que hacen las Barras y las Estrellas: ganó. Y lo hizo sin especular. 94 a 61 sobre China, con las doce jugadoras del plantel en cancha, todas con al menos once minutos y todas con puntos en su cuenta. Una declaración de profundidad de banco que asusta. Caitlin Clark manejó el reloj con 14 puntos y 11 asistencias, el doble-doble que abre defensas como llover sobre mojado; Paige Bueckers la acompañó con 14 y 5 pases gol; Rhyne Howard firmó otros 14 y Jackie Young cerró la línea con 12. Del lado chino, la pibe Ziyu Zhang, una torre de 2,23 metros nacida en 2007, ya muestra de qué está hecha: 13 puntos y la espalda del equipo. Futuro en serio.

Japón rompió la red con Hayashi

En el Grupo A, Japón le ganó a Malí 102 a 97 con una actuación que merece guardarse en un frasco. Saki Hayashi, a la que de ahora en más voy a llamar La Tormenta Rusa del triple, metió 9 de 15 desde larga distancia, récord histórico de triples en un partido de Copa del Mundo. Terminó con 27 puntos, 3 rebotes y 2 robos. Japón convirtió 20 de 35 desde los 6,75, un 57% que sostuvo la diferencia durante casi treinta minutos de reloj. Malí, con los 22 de Aminata Sangaré, peleó hasta el final pero no pudo dar vuelta una noche en la que los aros japoneses parecían tener imán.

Australia mostró dientes de Opal

Las Opals abrieron el Grupo C con un 70 a 54 sobre Puerto Rico que nunca estuvo en discusión. Treinta y nueve minutos al frente del marcador, ventaja sostenida de principio a fin, el tipo de partido que parece aburrido en el tanteador y agotador en la cancha. Steph Talbot firmó planilla completa: 19 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias. Por Puerto Rico, Arella Guirantes cargó con 14 tantos y se fue con la frente alta.

• Estados Unidos mostró profundidad total: las 12 jugadoras sumaron puntos y minutos en el debut.
• Caitlin Clark abrió el torneo con doble-doble: 14 puntos y 11 asistencias.
• Saki Hayashi rompió el récord histórico de triples en un partido de Mundial con 9 conversiones de 15 intentos.
• Japón acertó el 57% de sus tiros de tres (20 de 35) en el triunfo ante Malí.
• Australia nunca cedió la ventaja ante Puerto Rico y se quedó con un sólido 70-54 en su estreno.

Seamos sinceros: hay que tomar nota de las tres, pero también de las que perdieron. China tiene a una interna de 16 años con dos metros veintitrés que ya es una pesadilla; Malí demostró que África no viene a hacer turismo y Puerto Rico sigue siendo un hueso duro para cualquiera. La Copa del Mundo empezó y ya dejó una certeza: el título, si quieren las candidatas, va a costar sangre.

Próximo compromiso de las protagonistas: Estados Unidos enfrenta a Japón el domingo a las 12:30 hora argentina, en el cruce más atractivo de la segunda fecha. Australia, en tanto, se medirá ante Francia también el domingo, desde las 15:00. Habrá que mirar el termómetro antes de salir: la jornada en Berlín pinta fresca, y el básquet, caliente.