Bakú le sopló viento a favor a Colapinto: el argentino metió al Alpine en el Top 10 de la práctica

El viento en Bakú no es un dato menor: es casi un piloto más en el circuito. Y ayer le sopló una brisa útil a Franco Colapinto, que con su Alpine se metió entre los diez mejores de la última práctica del Gran premio de Azerbaiyán. Marcó 1m45s592 con neumáticos blandos y desplazó a Carlos Sainz en el tramo final. Para un piloto que venía con bronca por la falta de consistencia del auto, fue como abrir una ventana en medio de la tormenta.

La tabla: Verstappen al frente, Gasly como referencia de Alpine

Arriba de todos se asomó Max Verstappen con 1m43s922, apenas 99 milésimas más rápido que George Russell. Lewis Hamilton completó el podio de la sesión a 111 milésimas del neerlandés, seguido por Kimi Antonelli y Charles Leclerc. Sexto quedó Pierre Gasly, el compañero de Colapinto, con 1m44s637, y ahí nomás, en el décimo escalón, el argentino. La diferencia entre los dos Alpine fue de 955 milésimas. Para que se entienda: en un circuito de 6.003 metros, eso es un suspiro largo, pero también es un mundo por revisar.

Seamos sinceros: que Colapinto haya quedado adelante de Sainz con un Alpine que el propio piloto había criticado el jueves es una buena señal. No es un milagro, eslabón por eslabón. La historia empieza con un golpe en el piso del coche, una revisión en boxes, chequeo sin daños y un cambio a gomas blandas en los últimos 15 minutos de la tanda. Esas siete vueltas con el compuesto rojo fueron las que le bajaron el tiempo de 1m46s694 a 1m45s592.

• Colapinto completó 13 vueltas con neumáticos medios repartidas en dos tandas y registró 1m46s694 como mejor giro.
• El golpe sentido en el piso motivó un regreso a boxes y una revisión que no detectó problemas.
• Con blandos, en los últimos 15 minutos de la práctica, sumó otras siete vueltas y mejoró su marca hasta 1m45s592.
• Pierre Gasly terminó sexto con 1m44s637, su compañero quedó décimo a 955 milésimas.

El clima y las hojas: cuando la pista se hace traviesa

Bakú es un circuito urbano que tiene sus mañas, y ayer no fue la excepción. El viento movió a los coches en plena recta y las ráfagas complicaron la estabilidad en las frenadas. Para colmo, hojas y ramas caídas sobre el asfalto comprometieron la adherencia en algunos sectores. Varios pilotos, entre ellos Verstappen y Russell, terminaron en las vías de escape después de perder las referencias de frenado. Son esos detalles que no aparecen en el planing y que arruinan una vuelta perfecta.

“El auto «no era consistente» y buscaba mejorar el paso por curvas y la respuesta en frenadas.”Franco Colapinto, declaraciones del jueves

Después de la tanda, Alpine tenía por delante la comparación de los datos de sus dos coches para preparar la clasificación. Ahí se va a ver si los ajustes funcionaron a uno o a los dos, y si el Top 10 de la práctica se traduce en un buen corte de cara a la carrera. Yo me guardo la ilusión, pero también miro de reojo el reloj: el próximo rival de Colapinto es el cronómetro de la qualy, que arranca a las 11 de la mañana de Argentina.