American Jet conecta Neuquén con Chos Malal y Chapelco: dos rutas nuevas para llegar a la montaña en menos de una hora

Me lo imagino a don Segundo, un amigo de toda la vida, cerrando la puerta de su casa en Neuquén capital con la térmica en la mano y el mate todavía tibio. Tiene por delante un viaje a ver a un pariente en Chos Malal y sabe, porque lo hizo mil veces, que la ruta le va a comer medio día entre el colectivo, las paradas y el ripio. Esa misma escapada, a partir del lunes 14 de septiembre, le va a insumir poco menos de una hora de avión. La empresa American Jet estrena desde la segunda semana de ese mes dos conexiones directas dentro de la provincia de Neuquén que prometen cambiarles la agenda a quienes suelen moverse por la montaña o por el norte neuquino.

Dos rutas, dosinauguraciones

La primera conexión, que se pone en marcha el lunes 14, une la capital con Chos Malal. Al día siguiente, el martes 15, se suma el servicio hacia Chapelco, el aeropuerto que sirve a San Martín de los Andes y toda la zona de los Lagos del Sur. Son dos destinos que hasta ahora muchos viajeros resolvían por tierra, en varias horas de manejo y con el desgaste lógico de los caminos de la Patagonia.

Horarios confirmados y frecuencias

• Chos Malal: lunes y jueves. Lunes, salida desde Neuquén a las 10, llegada a las 10:50; regreso a las 11:20 y arribo a Neuquén a las 12:10. Jueves, partida a las 13:10, llegada a las 13:55, regreso a las 14:25 y arribo a las 15:10.
• Chapelco (San Martín de los Andes): martes, jueves y sábados. En las tres frecuencias la salida desde Neuquén es a las 10, con llegada a las 10:50; el vuelo de vuelta parte a las 11:20 y arriba a la capital neuquina a las 12:10.

Cómo comprar los pasajes

Las reservas se canalizan por la web de la propia aerolínea, donde ya se pueden consultar disponibilidades y tarifas. Para consultas puntuales también quedó habilitado el correo reservas@americanjet.com.ar. Conviene moverse con tiempo, sobre todo de cara a los fines de semana de temporada de nieve, cuando la demanda hacia San Martín de los Andes suele pegar un salto y los cupos vuelan.

Las obras de infraestructura acompañaron la decisión de abrir las rutas. En Chos Malal se rehabilitó el aeródromo antes del inicio de los servicios: se trabajó sobre la pista, la terminal y el sistema de iluminación para dejarlo en condiciones de recibir vuelos comerciales. En Chapelco, en tanto, la terminal fue ampliada con nuevos espacios para pasajeros, locales comerciales y oficinas operativas, una mejora que se va a notar ni bien uno pise el aeropuerto.

Mientras pienso en don Segundo y en los mates que se va a ahorrar en la ruta, me queda dando vueltas una sola pregunta, y se la paso a quien esté leyendo: si antes sacar un pasaje a la montaña dependía de bancarse un viaje largo, ¿cambia en algo poder llegar en menos de una hora? Para mí, que vengo de mirar cómo se mueve la gente en esta provincia, la respuesta ya empezó a escribirse sola.